Vitamina C

La vitamina C se encuentra en altas concentraciones en las células inmunes y se consume rápidamente durante las infecciones.

La investigación ha demostrado que el consumo regular de vitamina C hasta aproximadamente 1 gramo por día ayuda a reducir los síntomas y acortar la duración de las infecciones de las vías respiratorias como el resfriado común.  La suplementación con vitamina C también ayuda a reducir la inflamación sistémica y los niveles de cortisol, que puede potenciar aún más la fuerza inmune.

Aceite de pescado

Gracias a sus altas cantidades de ácidos grasos omega-3, aceite de pescado tiene una larga lista de beneficios para la salud y un estudio publicado recientemente ha descubierto otros:

El aceite de pescado, que una vez se creyó suprimía el sistema, en realidad lo mejora mediante la mejora de la función de las células B, un tipo de célula vital para las defensas del sistema inmunológico.

No todos los aceites de pescado son iguales, sin embargo las opciones más baratas contienen una forma inferior, procesada del aceite (éster etílico),que es mucho más resistente al proceso enzimático mediante el cual el cuerpo descompone el aceite para su uso.

No sólo eso, sino que los aceites más baratos también tienen bajos niveles de ácidos grasos omega-3, que requiere que se tome unos pocos puñado de pastillas todos los días para llegar a la cantidad recomendada de 3,5 a 4,5 gramos de ácidos grasos omega-3 por día.

Vitamina D

La deficiencia de vitamina D se ha asociado con un mayor riesgo de desarrollar una amplia variedad de enfermedades, como la osteoporosis, la enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, algunos tipos de cáncer, la diabetes tipo 1 y la esclerosis múltiple, tuberculosis e incluso la gripe.

Por otra parte, según un estudio publicado por el Centro para el Control de Enfermedades en 2011, el 8% de los estadounidenses tienen deficiencia de vitamina D, y el 25% se consideran «en riesgo» de una deficiencia. Otro estudio publicado en 2010 mostró que casi el 70% de los bebés alimentados con leche materna eran deficiencia de vitamina D en meses que puede ser especialmente perjudicial teniendo en cuenta lo importante que es esta vitamina es en la salud y el desarrollo general.

Y si bien podemos obtener la vitamina D por ir al sol durante unos 15 a 25 minutos por día, pocos son capaces de hacer con regularidad eso. En lugar de ello, sólo podemos tomar un suplemento diario. ¿Cuánto deberíamos estar tomando?

Un comité de la Sociedad de Endocrinología de Estados Unidos recientemente convocada para revisar la evidencia concluyó que 600-1000 UI por día es adecuado para las edades de 1-18 y 1.500-2.000 UI por día es adecuado para edades 19+.

Echinacea

La equinácea es un tipo de planta perteneciente a la familia de las margaritas y ha sido utilizada como un producto a base de hierbas para ayudar a combatir los resfriados y otras enfermedades comunes.

El uso de la equinácea como un estimulante inmunológico ha sido motivo de controversia en los círculos científicos.

Hay investigaciones mostrando que sea eficaz tanto en la reducción de la probabilidad de enfermarse y la duración de la enfermedad y hay investigaciones que demuestran no hay tales beneficios. Dicho esto, varios ensayos clínicos que no han podido demostrar los beneficios inmunológicos han sido criticados por el uso de formas inferiores de extractos de equinácea y para el uso de dosis demasiado pequeños para hacer cualquier cosa.

Zinc

El zinc es un mineral esencial que juega un papel vital en muchos aspectos diferentes en el metabolismo celular, incluyendo la función inmune.

Como el zinc es crucial para la formación de células utilizadas por el sistema inmunológico para combatir a los invasores, su consumo garantiza su consumo es mantener su sistema inmune fuerte.

Extracto de ajo

Al igual que la equinácea, el ajo tiene una larga historia de uso para combatir las infecciones, y la ciencia moderna ha confirmado su eficacia.

Extracto de ajo envejecido es particularmente eficaz: las investigaciones han demostrado que reduce la gravedad y cantidad de síntomas experimentados mientras se está enfermo con un resfriado o la gripe.

Ginseng

El ginseng es una de las hierbas medicinales orientales más conocidas y se ha utilizado para tratar una variedad de trastornos. Su papel como modulador inmunológico es ampliamente conocido en los círculos científicos y la investigaciones han demostrado que la suplementación regular aumenta la función inmune.

Los probióticos

Los probióticos son bacterias buenas en el tracto digestivo y la investigaciones han demostrado que ciertos tipos no sólo ayudan en la digestión de los alimentos sino que también ayudan a reconstruir el sistema inmunológico.

Hay un problema, sin embargo, según lo informado por la Academia Americana de Microbiología: muchos de los productos probióticos en el mercado son una basura. En muchos casos las bacterias están muertas, y por lo tanto los productos son sin valor. Esto es especialmente cierto en el caso de productos que incluyen probióticos como un «bonus» (el tratamiento de dichos productos mata las bacterias), así como productos baratos que no necesitan ser refrigerados.

Por eso hay que comprar marcas reconocidas de laboratorios serios.